巨型冰山正朝著大西洋南喬治亞島漂移

冰山撞島嶼，并不是一場(chǎng)美麗邂逅

據(jù)英國(guó)《太陽(yáng)報(bào)》網(wǎng)站報(bào)道，巨型冰山A68于2017年從南極拉森-C冰架上脫離，現(xiàn)在由這座冰山分裂出的A68a冰山正朝著大西洋南部的野生動(dòng)物天堂南喬治亞島漂移，將于本月底或下月初漂移至位于大西洋的南喬治亞島近海，并且有可能會(huì)與喬治亞島發(fā)生碰撞。

冰山可能撞上島嶼的消息在全球范圍內(nèi)引發(fā)了高度關(guān)注，科學(xué)家們觀察發(fā)現(xiàn)，根據(jù)當(dāng)前的移動(dòng)速度和軌跡，該冰山的確有可能會(huì)抵達(dá)南喬治亞島海域，但是不確定其間它的漂移路線(xiàn)是否會(huì)有所改變。冰山為什么會(huì)從冰架上脫落?冰山脫落會(huì)對(duì)極地生態(tài)產(chǎn)生什么影響?冰山與島嶼相撞會(huì)產(chǎn)生什么后果?針對(duì)這些問(wèn)題，科技日?qǐng)?bào)記者采訪(fǎng)了相關(guān)人員。

冰架崩解入海部分形成冰山

據(jù)了解，南極冰蓋由內(nèi)陸冰蓋和冰蓋邊緣冰架組成。在海上漂浮的冰架是冰蓋與海洋之間的樞紐，來(lái)自南極內(nèi)陸的冰體通過(guò)南極冰蓋的接地線(xiàn)流入海洋形成冰架，漂浮的冰架又為冰蓋提供起支撐。

然而在全球變暖的背景下，由于冰架應(yīng)力和受力不均、表面和底部融化程度不同等因素影響，冰架前端會(huì)產(chǎn)生裂隙。裂隙不斷生長(zhǎng)，最終導(dǎo)致了冰架崩解事件的發(fā)生。

北京師范大學(xué)全球變化與地球系統(tǒng)科學(xué)研究院研究生張卓宇告訴記者，在過(guò)去20多年間，占南極外圍海岸線(xiàn)長(zhǎng)度74%的冰架不斷崩解退縮，其中包括南極半島的拉森冰架、埃默里冰架、羅斯冰架、費(fèi)爾奇納-羅尼冰架等。

崩解后的冰架落入海洋的部分就形成了冰山。隨著全球氣候變暖，南極冰架崩解日益頻繁，因冰架崩解進(jìn)入南大洋中的冰山數(shù)量顯著上升。

據(jù)介紹，冰山主要分為扁平形和非扁平形兩大類(lèi)，扁平形包括塊狀和桌狀冰山，非扁平形包括楔形、尖頂形、船塢形、穹頂形冰山。同時(shí)南北兩極的冰山有較大差異，南極冰山大且平整，上層覆蓋深厚的粒雪層;北極的冰山則更小且結(jié)構(gòu)緊湊，由大量冰組成。

在遙遠(yuǎn)的南極大陸，冰山是壯美獨(dú)特的自然景觀，也是南極冰蓋—冰架—海洋系統(tǒng)中活躍的組成部分。從產(chǎn)生到消亡的生命周期內(nèi)，冰山的漂移軌跡、運(yùn)動(dòng)狀態(tài)、侵蝕消融、崩解破碎是冰山—海洋—大氣相互作用的重要結(jié)果，也是區(qū)域性海洋過(guò)程的指示劑。

此外，作為全球氣候中非常重要的一環(huán)，冰山不僅能反射太陽(yáng)光線(xiàn)，還保存著大量的淡水資源。

冰山脫離冰架改變南極版圖

2010年，拉森-C冰架表面的西部半島形成了一條大裂縫。科學(xué)家們用衛(wèi)星對(duì)它進(jìn)行了多年的監(jiān)測(cè)。2016年11月10日，美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)拍攝了一張?jiān)摿芽p的斜視圖。當(dāng)時(shí)該裂縫長(zhǎng)約100公里，寬超過(guò)100米，深約500米。2017年5月，冰架出現(xiàn)第二條裂縫。2017年7月，科學(xué)家借助經(jīng)過(guò)該冰架上空的兩顆美國(guó)衛(wèi)星發(fā)現(xiàn)一座巨大冰山與該冰架脫離。巨型冰山A68由此誕生。

據(jù)了解，A68冰山面積6000平方公里，大小與南喬治亞島相近，當(dāng)時(shí)其總重量預(yù)估超過(guò)1兆噸。整個(gè)冰山的厚度達(dá)到了350米，長(zhǎng)度大約160公里，總面積接近上海市土地面積。A68冰山之所以令人矚目，還因?yàn)樗拿撾x永久改變了南極版圖。拉森-C冰架本來(lái)是南極第四大冰架，因?yàn)檫@次冰山崩解，它損失了12%的面積，排名下落到了第五。

然而歷史上，從冰架脫離出的冰山里A68并不是最大的。

人造衛(wèi)星誕生以來(lái)，觀測(cè)到的最大冰山編號(hào)為B15。它是2000年由羅斯冰架崩解脫離而誕生的，其面積是A68冰山的近2倍。這個(gè)冰山6年后還沒(méi)融化完，最終漂到了新西蘭。

此外，拉森-C冰架本身也誕生過(guò)一座更大的冰山，那是在1986年測(cè)量到的一塊面積9000平方公里的冰山。

頂托力下降加速陸地冰川流向海洋

要了解冰山數(shù)量、大小等分布情況，可以借助船只、飛機(jī)和衛(wèi)星的雷達(dá)觀測(cè)數(shù)據(jù)。尤其是衛(wèi)星圖像具有時(shí)間分辨率高、成像范圍大的優(yōu)勢(shì)，大多數(shù)冰山都可以通過(guò)高空間分辨率衛(wèi)星探測(cè)到。

在中國(guó)氣象科學(xué)研究院極地氣象研究所研究員丁明虎看來(lái)，冰架前緣的冰山崩解是南極冰架系統(tǒng)的一種自然行為，因?yàn)楸w-冰架系統(tǒng)始終處于動(dòng)態(tài)的平衡。

“但是因?yàn)橛^測(cè)數(shù)據(jù)太少，所以只能憑經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，我傾向認(rèn)為2017年發(fā)生冰架崩解事件(即A68冰山的形成)屬于異?，F(xiàn)象，應(yīng)該和全球氣候變暖有關(guān)。”丁明虎認(rèn)為，溫室效應(yīng)加劇、海平面上升等原因?qū)е卤艿漠惓；顒?dòng)開(kāi)始頻繁，正因如此，應(yīng)對(duì)極地持續(xù)進(jìn)行遙感監(jiān)測(cè)，不僅能有助于了解冰架活動(dòng)變化，也有助于對(duì)極地環(huán)境變化做出研判。

中山大學(xué)測(cè)繪科學(xué)與技術(shù)學(xué)院院長(zhǎng)程曉告訴科技日?qǐng)?bào)記者，由于冰架原本就漂浮在海洋里，崩解產(chǎn)生的大冰山進(jìn)入海洋后并不會(huì)引起海平面明顯變化。然而，冰山的分離使得冰架對(duì)陸地冰川的頂托力下降，將引起陸地冰川加速流向海洋，導(dǎo)致海平面出現(xiàn)上升。

相撞或阻斷動(dòng)物正常覓食路線(xiàn)

科學(xué)家一直在對(duì)A68冰山的漂移之旅進(jìn)行監(jiān)測(cè)。從衛(wèi)星圖像來(lái)看，自誕生以來(lái)，身軀龐大的A68冰山一直都是以旋轉(zhuǎn)的方式發(fā)生位移。起初，A68冰山緩慢向北移動(dòng)，直到2018年8月，它開(kāi)始逆時(shí)針快速旋轉(zhuǎn)并向北漂移。

在漂移過(guò)程中，A68冰山又發(fā)生了崩解，開(kāi)頭所提到的A68a冰山，就是A68冰山在漂移過(guò)程中崩解后形成的最大的板狀冰山。

張卓宇告訴記者，A68a冰山面積達(dá)4200平方公里，相當(dāng)于大半個(gè)上海市的面積，其重量達(dá)數(shù)千億噸，但吃水深度僅在200米左右。根據(jù)2020年11月的推演結(jié)果顯示，它有可能在擱淺前漂移到南喬治亞海岸，同時(shí)洋流可能會(huì)把它帶到南喬治亞島南端，然后沿著大陸架邊緣旋轉(zhuǎn)，回到西北方向。若真的繞著南喬治亞島旋轉(zhuǎn)并向北移動(dòng)，A68a冰山可能會(huì)繼續(xù)發(fā)生裂解，并很快進(jìn)入溫暖的水域。此外，由于波浪作用，水線(xiàn)上的冰山融化速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于冰山表面其余部分的融化速度，這會(huì)導(dǎo)致冰山被分裂成更小的碎片，裂解進(jìn)一步加速。

據(jù)了解，A68a冰山的面積和南喬治亞島大小相差無(wú)幾。如果它們的接觸位置出現(xiàn)在在野生動(dòng)物較為聚集的海面，那么動(dòng)物正常的下海覓食路線(xiàn)可能會(huì)被阻斷，這一變化將對(duì)島上數(shù)以百計(jì)的企鵝、海豹以及信天翁的生存構(gòu)成威脅。

丁明虎解釋說(shuō)，企鵝和海豹在養(yǎng)育幼仔時(shí)，需要尋找魚(yú)和磷蝦。如果因?yàn)楸阶韪舨坏貌焕@行，就意味著它們不能及時(shí)回到幼崽身邊，幼崽在此期間將會(huì)餓死。全球企鵝和海豹的數(shù)量或因此大幅下降。萬(wàn)一出現(xiàn)冰山撞擊島嶼的情況，海底生物也會(huì)受到牽連。

同時(shí)，冰山與島嶼的“親密接觸”還有可能引發(fā)海底井口、管道、電信電纜等設(shè)施的損傷，甚至船舶航行也會(huì)受到影響，英國(guó)南極考察處的杰蘭特·塔林教授認(rèn)為，這種情況一旦發(fā)生，“將給南喬治亞島的經(jīng)濟(jì)帶來(lái)很大損失”。

標(biāo)簽： 冰山