除了頭發(fā)和胡須，我們的身體表面還覆蓋著短而細(xì)的汗毛。但長汗毛的毛囊并不負(fù)責(zé)出汗，這是汗腺的活兒。毛囊對應(yīng)毛孔，汗腺對應(yīng)汗孔，但后者太小，肉眼分辨不出。

在手掌這片地盤上，汗腺才終于成為主角。這里汗腺密集，毛囊毫無地位，別說汗毛，連毛孔都見不到。深入皮膚細(xì)胞，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了這些“不毛之地”的形成原因。之前他們已經(jīng)知道Wnt這種蛋白質(zhì)在調(diào)控毛囊生長和間隔方面發(fā)揮著關(guān)鍵作用。但Wnt有個克星——Dickkopf 2 (DKK2)蛋白質(zhì)，它會阻礙Wnt傳遞信號，讓毛囊長不起來。

研究者發(fā)現(xiàn)實(shí)驗(yàn)小鼠的足底無毛，正是DKK2在起抑制作用，而無法正常表達(dá)DKK2的小鼠足底就會長出毛發(fā)。我們的手掌不長汗毛也可能是相同的作用機(jī)制。

那么，手掌無毛的意義何在?從演化角度講，靈長類動物的手掌、腳掌都沒長毛，科學(xué)家推測這可能跟我們祖先爬樹的生活方式有關(guān)，掌部沒有毛發(fā)遮擋，觸覺更靈敏，也不會太光滑，更方便抓握。還有人推測這更有利于散熱或防止滋生寄生蟲。

不過，和許多意義不明的演化結(jié)果一樣，這也可能只是個無關(guān)痛癢的性狀，沒有致命傷，或許還搭了“有用基因”的順風(fēng)車，才得以留存至今。

標(biāo)簽： 手掌