據(jù)中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所16日消息，由該所研究人員參與的中、德、英研究團(tuán)隊(duì)通過對緬甸琥珀的研究發(fā)現(xiàn)，介形蟲利用巨型精子進(jìn)行有性生殖的行為在一億年前就已存在，該結(jié)果使已知最早的動(dòng)物精子記錄提前了至少5000萬年。

相關(guān)研究成果于當(dāng)天作為封面論文在線發(fā)表于英國《皇家學(xué)會會刊—B輯》(Proceedings of the Royal Society B)上。

介形蟲是一類具有雙瓣殼的水生微型甲殼類動(dòng)物，在地球上已經(jīng)生存了將近5億年。地層中保存其雙瓣殼的化石非常豐富，但其軟體部分通常不易保存。

近日，該所“現(xiàn)代陸地生態(tài)系統(tǒng)起源與早期演化研究團(tuán)隊(duì)”的王賀博士和王博研究員等，與德國和英國科研人員合作，首次報(bào)道了產(chǎn)于白堊紀(jì)緬甸琥珀中保存有軟軀體的介形蟲化石。

介形蟲有性生殖器官對比圖(左為化石，右為現(xiàn)代類群)：a和b：抱握器;c和d：卵的橫截面;e和f：精子泵;g和h：介形蟲的精子;i和j：半陰莖;k和l：介形蟲精子細(xì)節(jié)結(jié)構(gòu)。南古所 供圖

報(bào)道稱，該枚琥珀重0.676克，長17.5毫米、寬13.5毫米、厚4毫米，共保存了39個(gè)介形蟲化石標(biāo)本。介形蟲個(gè)體最大0.59毫米，最小0.24毫米。這些介形蟲歸屬于三個(gè)不同的類群，并含有從幼年到成年的較完整的發(fā)育序列。

研究團(tuán)隊(duì)利用高分辨率顯微斷層掃描技術(shù)對其中的11個(gè)標(biāo)本進(jìn)行分析，通過近一年的高精度三維圖像重建工作，精細(xì)還原了這些介形蟲的殼體和軟軀體(包括附肢、抱握器、曾克氏器、半陰莖、儲精囊、卵和巨型精子)的形態(tài)特征。

該研究首次在白堊紀(jì)介形蟲化石中發(fā)現(xiàn)介形蟲的巨型精子，其長度至少相當(dāng)于介形蟲體長的三分之一。該發(fā)現(xiàn)也是已知最早的動(dòng)物精子記錄，將其化石記錄提前了至少5000萬年。

研究人員認(rèn)為，該化石表明與現(xiàn)代介形蟲有性生殖相關(guān)的生殖器官至少在白堊紀(jì)中期就已形成，其形態(tài)特征在一億年間沒有發(fā)生改變，同時(shí)也進(jìn)一步表明介形蟲的這種利用巨型精子進(jìn)行有性生殖的行為在一億年前就已存在，為生殖行為的演化停滯現(xiàn)象提供了一個(gè)重要實(shí)例。

本研究工作由中國科學(xué)院、國家科學(xué)技術(shù)部和國家自然科學(xué)基金委資助。

標(biāo)簽： 化石