科技日報北京10月24日電 (記者張夢然)英國《自然》雜志23日發(fā)表的一項醫(yī)學研究稱，美國科學家團隊詳述了腸道菌群的破壞會如何影響學習行為。此前有研究認為，微生物群的改變與行為調(diào)節(jié)存在關聯(lián)，但其作用機制一直不甚明了。這一最新研究發(fā)現(xiàn)了微生物來源的信號，可以改變相關的神經(jīng)元功能和結(jié)構。

科學家意識到，人類基因組并不能完全解釋人類的認知、疾病等關鍵問題，因為人類對體內(nèi)存在的龐大的、共生的微生物菌群缺乏了解。而包括人類及其他生物體內(nèi)，都擁有數(shù)量龐大且會不斷變化的微生物，但我們迄今卻未能明白其與自身的確切關聯(lián)。

美國威爾·康奈爾醫(yī)學院科學家戴維·阿提斯及其同事，此次以小鼠為實驗對象，研究了微生物群對小鼠恐懼消退學習的調(diào)控作用。消退學習是指與某個提示相關的事件發(fā)生變化時，行為也隨之改變的過程。

研究人員訓練小鼠將一種噪音與輕微的足底電擊聯(lián)系起來，形成條件反射;由此導致的恐懼反應會讓小鼠在聽到聲音后身體僵住。一旦電擊不再和聲音同時出現(xiàn)，對照組小鼠的條件化僵滯就會減少，而無菌組或抗生素組的小鼠(即微生物群被清除的小鼠)卻依舊表現(xiàn)出恐懼反應。

阿提斯和同事報告稱，清除微生物群與神經(jīng)細胞的基因表達變化以及神經(jīng)結(jié)構的學習相關性改變?nèi)毕萦嘘P。團隊鑒定出4種在無菌小鼠體內(nèi)減少的微生物群來源化合物，這類化合物被認為與神經(jīng)精神疾病有關。美國西奈山伊坎醫(yī)學院科學家認為，這一研究結(jié)果表明了微生物群在神經(jīng)元活動和行為中的作用。

總編輯圈點

以人體為例，我們的腸道內(nèi)寄生著10萬億個細菌，現(xiàn)在已知它們能影響體重、消化功能，幫助抵御感染和提高自體免疫力，甚至還控制人體對癌癥治療藥物的反應。而今，科學家發(fā)現(xiàn)微生物群竟然還能改變宿主的學習記憶能力，雖然目前僅是在小鼠體內(nèi)展開的實驗，但未來的進一步研究，很可能會確切揭示這些微生物對你對我的神經(jīng)活動，究竟有多大影響力。

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