在新冠肺炎疫情大流行之前，美國主要航企的盈利能力引領(lǐng)全球，就連“股神”巴菲特都將資金投向了美國航空業(yè)。然而，面對突如其來的疫情，以美國航空、達(dá)美航空、美國聯(lián)合航空和美國西南航空為代表的美國四大航遭受重創(chuàng)，陷入巨額虧損。如今，一年多過去了，美國四大航基本上已經(jīng)成功減少或停止“燒錢”，但要真正重新實現(xiàn)盈利仍有很長的路要走。

(張旭/制圖)

今年第一季度虧損減少

在經(jīng)歷了一年的巨額虧損后，美國四大航近日陸續(xù)公布了2021年第一季度業(yè)績報告。報告顯示，美國國內(nèi)休閑旅行需求在今年3月持續(xù)復(fù)蘇，在一定程度上減少了美國四大航的虧損。

根據(jù)美國航空公布的業(yè)績報告，其今年第一季度虧損12.5億美元，并在繼續(xù)削減成本，包括推遲接收新飛機(jī)，以等待旅行需求復(fù)蘇。美國航空當(dāng)季每天消耗2700萬美元現(xiàn)金，少于2020年第四季度的每天3000萬美元。其今年的成本削減了至少13億美元，其中包括員工新一輪自愿離職，而這將導(dǎo)致1600名員工離開公司。

自疫情發(fā)生以來，美國聯(lián)合航空已連續(xù)5個季度出現(xiàn)虧損。但好的一面是，其今年第一季度的虧損幅度無論是同比還是環(huán)比均有所縮小，最終虧損13.6億美元。該公司當(dāng)季營收同比減少60%至32億美元;日均現(xiàn)金消耗2700萬美元，比2020年第四季度的3300萬美元有所減少。美國聯(lián)合航空方面表示，今年第二季度其財務(wù)狀況將有所改善，但預(yù)計仍將持續(xù)虧損。

2019年還是全球最賺錢航空公司的達(dá)美航空，同樣難逃連續(xù)5個季度虧損的命運。該公司今年第一季度營收41.5億美元，凈虧損11.8億美元。當(dāng)季平均每日現(xiàn)金凈消耗1100萬美元，但3月出現(xiàn)逆轉(zhuǎn)，平均每日現(xiàn)金增加400萬美元。達(dá)美航空首席執(zhí)行官巴斯蒂安表示：“如果復(fù)蘇趨勢保持不變，我們預(yù)計今年第二季度現(xiàn)金流為正，今年第三季度有望恢復(fù)盈利。”

作為美國四大航中唯一的低成本航空公司，美國西南航空尚未進(jìn)入遠(yuǎn)程國際市場，似乎更早看到希望的曙光。在美國聯(lián)邦政府援助的支持下，該公司今年第一季度獲得利潤1.2億美元，是自新冠肺炎疫情大流行以來首家實現(xiàn)季度盈利的美國航企。如果沒有政府援助，美國西南航空將虧損約10億美元。

事實上，不只是美國西南航空，美國財政部設(shè)立的薪資支持基金同樣是美國航空、達(dá)美航空和美國聯(lián)合航空的“鎮(zhèn)痛劑”。根據(jù)第二輪薪資支持計劃(PSP2)，美國四大航今年第一季度得到了美國財政部提供的共計86億美元的支持。

今年第二季度，美國四大航還將收到共計7.22億美元的第二輪薪資支持和111億美元的第三輪薪資支持。第三輪薪資支持計劃(PSP3)是由美國總統(tǒng)拜登于3月11日簽署的美國救援計劃法案授權(quán)的。

美國西南航空首席執(zhí)行官加里·凱利說：“我很感激我們獲得了不止一輪，也不是兩輪，而是三輪薪資支持。我們正處在實現(xiàn)收支平衡的邊緣，現(xiàn)在我還很難說美國西南航空是否需要進(jìn)一步的支持。”

休閑旅行需求增加

即便有政府援助，美國航空、達(dá)美航空和美國聯(lián)合航空依然出現(xiàn)了季度虧損。如果沒有政府援助，他們的虧損幅度無疑將更大。不過，好消息是，隨著美國國內(nèi)休閑旅行需求的復(fù)蘇和航空公司努力削減成本，美國四大航現(xiàn)金消耗的情況令人鼓舞。加上越來越多的美國人選擇接種疫苗，以及夏季即將來臨，人們可能更多地選擇乘機(jī)出行，這將進(jìn)一步刺激美國國內(nèi)和國際短途休閑旅行的需求復(fù)蘇。

達(dá)美航空總裁格倫·霍恩斯坦表示，最近旅客出行需求增加趨勢令人振奮。隨著新冠疫苗接種率的提升和旅行禁令的松動，人們對航空出行的信心不斷增強(qiáng)，當(dāng)前美國國內(nèi)休閑旅行訂票量已經(jīng)恢復(fù)到2019年水平的85%。今年第二季度，休閑旅行需求將進(jìn)一步走旺，并在夏季達(dá)到頂峰。同時，達(dá)美航空也在有效增加運力，自5月1日起不再禁售中間座位。因此，其期待營業(yè)收入大幅增長，恢復(fù)至2019年水平的45%~50%。

“雖然新冠肺炎疫情大流行還沒有結(jié)束，但我們相信，就對旅行需求的負(fù)面影響而言，最壞的情況已經(jīng)過去。”凱利說。隨著疫苗接種率的提高和旅行需求的復(fù)蘇，“自2021年2月中旬起，我們的國內(nèi)休閑旅行訂票量每周穩(wěn)定增長”。美國西南航空方面估計，今年4月、5月的收入將只比2019年同期分別減少40%~45%、35%~40%。

此外，美國西南航空管理層對夏季的航空出行需求非常有信心，今年6月和7月的機(jī)票預(yù)訂量已接近新冠肺炎疫情大流行前的正常水平。因此，該公司計劃今年6月的運力只比2019年6月減少4%。而今年2月，美國西南航空還削減了逾40%的運力。

面對需求的持續(xù)增長，美國西南航空計劃減少今年第二季度的調(diào)整后凈虧損。到今年6月，其現(xiàn)金流有望實現(xiàn)收支平衡或轉(zhuǎn)負(fù)為正。而且除非出現(xiàn)更大的挑戰(zhàn)，需求的復(fù)蘇將使美國西南航空在今年下半年重新實現(xiàn)盈利。

美國航空和美國聯(lián)合航空的機(jī)票預(yù)訂情況及前景也大致相同。美國航空首席執(zhí)行官帕克表示：“雖然我們?nèi)蕴幵谄D難時期，但我們肯定已經(jīng)度過了最糟糕的時期。”自新冠肺炎疫情大流行開始影響航空出行需求以來，美國聯(lián)合航空今年3月首次實現(xiàn)了“核心現(xiàn)金流為正”這一目標(biāo)。該公司首席執(zhí)行官斯考特·科比樂觀地表示，強(qiáng)有力的證據(jù)表明，航空出行的潛在需求鼓舞人心。

商務(wù)和長途旅行需求復(fù)蘇緩慢

盡管目前的旅客出行需求和未來的機(jī)票預(yù)訂量有所增加，但要真正實現(xiàn)盈利，美國航空、達(dá)美航空和美國聯(lián)合航空有賴于商務(wù)旅行與國際長途旅行的復(fù)蘇，而美國西南航空則寄希望于美國國內(nèi)商務(wù)旅行的復(fù)蘇。

商務(wù)旅客的出行頻次通常遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于休閑旅客，而且他們支付的機(jī)票價格要高得多。瑞士信貸估算，在疫情發(fā)生之前，達(dá)美航空、美國航空約50%的收入來自商務(wù)旅客，而美國聯(lián)合航空、美國西南航空的這一數(shù)字約為40%。

自疫情發(fā)生以來，商務(wù)旅行和國際長途旅行需求缺乏給美國四大航帶來了重創(chuàng)。也許最能體現(xiàn)這一點的是，這些航空公司超過1/5的飛機(jī)仍處于閑置狀態(tài)。Cirium機(jī)隊數(shù)據(jù)顯示，截至今年4月30日，在美國四大航的3472架飛機(jī)中，有753架仍被封存，約占22%。

與2019年同期相比，美國西南航空今年第一季度的企業(yè)管理收入減少了88%。該公司總裁湯姆·尼倫表示：“我們從公司客戶那里聽到和看到的情況是，美國國內(nèi)商務(wù)旅行需求肯定繼續(xù)滯后于休閑旅行需求的復(fù)蘇。我們預(yù)計商務(wù)旅行需求到今年底仍將減少50%~60%，我們正在準(zhǔn)備應(yīng)對。”

科比表示，美國國內(nèi)休閑旅客、美國國內(nèi)商務(wù)旅客和國際旅客各自貢獻(xiàn)了美國聯(lián)合航空1/3的收入。與2019年的水平相比，美國國內(nèi)商務(wù)和國際旅行需求仍減少超過八成。“沒有人真正知道商務(wù)旅行和國際旅行需求何時會復(fù)蘇。我最樂觀的猜測是，商務(wù)旅行將在今年秋季開始復(fù)蘇，然后在明年1月真正好轉(zhuǎn)，那時候企業(yè)將大幅增加商務(wù)旅行的預(yù)算”。

達(dá)美航空今年3月的商務(wù)旅行需求是2019年3月的20%，目前的國際長途航班訂票量也只恢復(fù)到2019年水平的15%~25%。該公司預(yù)測，如果今年夏天在美國實現(xiàn)群體免疫，公司收入在未來幾年內(nèi)將恢復(fù)75%~80%。“我們正在努力重新開放國際走廊。”巴斯蒂安說，“最有可能在今年第三季度開放的是美英旅游走廊，這會給其他市場的開放帶來壓力。”

盡管美國航空希望在今年夏季高峰期分別將國內(nèi)航班和至拉丁美洲航班恢復(fù)至2019年水平的90%、100%，但該公司大西洋航線和太平洋航線都面臨著更大的挑戰(zhàn)。美國航空總裁艾瑟姆說：“在夏季高峰期，大西洋航線和太平洋航線航班座位只占我們座位數(shù)的3%。”

事實上，美國四大航對未來的很多事情都顯得力不從心。航空公司高管仍然無法準(zhǔn)確預(yù)測商務(wù)旅行和國際長途旅行何時會復(fù)蘇，他們能做的就是密切關(guān)注美國國內(nèi)的疫苗接種情況，以及海外最新的疫情動態(tài)。

標(biāo)簽： 航空業(yè) 盈利能力 巨額 虧損