近日，中國科學(xué)院、國家航天局、中國載人航天工程辦公室聯(lián)合發(fā)布《國家空間科學(xué)中長期發(fā)展規(guī)劃（2024—2050年）》，規(guī)劃部署了我國在空間科學(xué)研究領(lǐng)域擬突破的五大科學(xué)主題和17個優(yōu)先發(fā)展方向。

  五大科學(xué)主題包括極端宇宙、時空漣漪、日地全景、宜居行星、太空格物。這些科學(xué)主題廣闊深遠(yuǎn)且氣勢恢宏，既有深邃的哲學(xué)高度，也是具體而可觸及的，與人類命運、未來以及柴米油鹽的現(xiàn)實生活息息相關(guān)。從宇宙的起源，銀河系、太陽系以及地球的形成，到生命的形成、生命的宜居，再到太空條件下的物質(zhì)運動和生命活動規(guī)律，五大主題、17個優(yōu)先發(fā)展方向看似各有不同，實則本質(zhì)上互相關(guān)聯(lián)、滲透和影響。

  毋庸置疑，有了宇宙、銀河系、太陽系的形成，才有地球和地球生命的形成?？臻g和地外生命探索的終極意義其實也可以簡單地概括為在追求可持續(xù)發(fā)展中，讓人類更好地生存、更舒適地生活和獲得更多的幸福感。

  提起具有文明多樣性的宇宙，很多人想到的或許是以《三體》為代表的科幻小說。在茫茫宇宙中，是否還存在著類似地球這樣適宜生命和人類居住的星球？有沒有像人類一樣的生命存在？如果存在，他們是否也經(jīng)歷了像地球上的生命一樣的演化歷程？他們的生存是否與人類不同？是否也創(chuàng)造了如同人類一樣的文明？這些問題的意義不只是科學(xué)幻想。研究地球在太陽系中的位置、與太陽和其他星球的關(guān)系，探尋宇宙中是否還有像地球一樣適宜人類居住的星球，以及地球生命在太空中是否能夠生存，將為人類開辟新的可持續(xù)發(fā)展之路，也能幫助我們更好認(rèn)識自身、認(rèn)識人類文明。

  有關(guān)地外生命的科學(xué)研究一直在進(jìn)行。有科學(xué)家提出，“銀河系適宜居住帶”距離銀河系中心大約2.3萬至3萬光年。一些科學(xué)家則認(rèn)為，銀河系中至少有1億顆行星具備孕育生命的條件，包括有適合的溫度及化學(xué)條件。既有研究也表明，細(xì)菌、病毒、真菌、衣原體、支原體等低等的初級生命在地外行星上有可能生存。

  回顧地球的歷史，魚上岸和猿下樹是生命演化進(jìn)程中的兩個重要節(jié)點。前者在適應(yīng)環(huán)境的嘗試中演化為陸生動物，有了更廣闊的發(fā)展空間，而后者在下樹后演化為創(chuàng)造宇宙間璀璨文明的人類。今天，我們探索太空，獲得更多的發(fā)現(xiàn)，也是在拓展自己的生存空間。未來，空間科學(xué)聚焦太空條件下的物質(zhì)運動和生命活動規(guī)律研究，有可能為人類找到新的家園。通過改造和改善其他星球的自然環(huán)境，如改善微重力、高輻射、低氧或無氧等困難條件，人類將可能移居新的星球。這一過程也將是協(xié)調(diào)人類需求、技術(shù)發(fā)展和外部環(huán)境矛盾的過程，決定著我們能否讓另一個人類的棲息地更宜居、更溫暖、更美好。

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