由于美國波音公司的“星際客機(jī)”故障，兩名宇航員目前已超期滯留國際空間站滿兩個(gè)月，引發(fā)各界擔(dān)憂。美國國家航空航天局（NASA）本周將繼續(xù)與多方研究返航方案，其中一個(gè)選項(xiàng)是讓宇航員搭乘美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）的“龍”飛船于明年2月返航。

  業(yè)界人士認(rèn)為，航天探索過程中出現(xiàn)故障進(jìn)行整修調(diào)整在業(yè)內(nèi)不是巨大意外，但此事增加了民眾擔(dān)憂，在開發(fā)成本居高不下的情形下，可能會影響美國太空航天產(chǎn)業(yè)的商業(yè)化進(jìn)程。

  滯留超期引發(fā)各界擔(dān)憂

(資料圖片僅供參考)

  美國國家航空航天局（NASA）日前宣布將下一次載人航天發(fā)射推遲至少一個(gè)月，希望為波音公司爭取更多時(shí)間解決“星際客機(jī)”飛船故障，早日確定滯留太空宇航員的歸期。

  6月6日，美國宇航員巴里·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯乘坐“星際客機(jī)”飛船飛抵國際空間站，原定于6月14日返回地球，但由于飛船推進(jìn)器故障和氦氣泄漏等問題，返航時(shí)間一再推遲。這是“星際客機(jī)”的首次載人試飛。到8月14日，兩名宇航員已在國際空間站滯留兩個(gè)月。

  NASA副局長肯·鮑爾索克斯表示，當(dāng)前民眾和輿論極為關(guān)注此事，對太空產(chǎn)業(yè)安全性日益擔(dān)憂。根據(jù)日程，NASA有望本周制定出返航方案。鮑爾索克斯表示：“我們擁有多種選擇，不僅可以用‘星際客機(jī)’將乘員帶回，還可以用其他飛行器帶回。”此舉對波音公司來說將是一個(gè)打擊，該公司目前因商用飛機(jī)制造過程中的質(zhì)量和安全問題而受到監(jiān)管機(jī)構(gòu)的審查。

  如果NASA決定通過SpaceX將兩名宇航員送回地球，波音公司和航天局將需要重新配置某些軟件參數(shù)，以便“星際客機(jī)”可以自動從空間站脫離返回。雖然波音公司對“星際客機(jī)”能夠?qū)⒂詈絾T帶回家表示“非常有信心”，鮑爾索克斯表示，一些NASA工作人員對此“很謹(jǐn)慎”。

  據(jù)路透社報(bào)道，有文件顯示，本次返航推遲已給波音公司造成1.25億美元損失。從2016年起，該公司在“星際客機(jī)”項(xiàng)目上的累計(jì)虧損已達(dá)到16億美元。

  多項(xiàng)質(zhì)量問題阻礙登月項(xiàng)目

  據(jù)美國全國廣播公司（NBC）報(bào)道，NASA監(jiān)察長辦公室在發(fā)布的報(bào)告中，批評波音公司在NASA登月項(xiàng)目中質(zhì)量管控等方面存在諸多問題。

  NASA正在推進(jìn)“阿爾忒彌斯”載人登月任務(wù)，但項(xiàng)目障礙重重。據(jù)報(bào)道，波音公司負(fù)責(zé)SLS Block 1B重型火箭上面級的制造工作，該火箭原計(jì)劃被用于“阿爾忒彌斯2號”任務(wù)。NASA監(jiān)察長辦公室的最新報(bào)告指出，波音公司的質(zhì)量管控系統(tǒng)達(dá)不到NASA的要求，一些已知的缺陷沒有得到解決。從整體上來看，該項(xiàng)目的工人也欠缺經(jīng)驗(yàn)，沒有接受過足夠的訓(xùn)練。報(bào)告還稱，波音公司負(fù)責(zé)的火箭上面級制造工作大幅超支。

  關(guān)于波音公司的質(zhì)量管控，NASA監(jiān)察長表示，從2021年到2023年，美國政府的監(jiān)察官員發(fā)出了71次“糾正要求”，以解決“質(zhì)量缺陷”。報(bào)告還稱，許多已發(fā)現(xiàn)的缺陷最終都沒有得到解決。“迄今為止，波音公司解決缺陷的程序一直沒有奏效，而且當(dāng)同樣的質(zhì)量管控問題再次出現(xiàn)時(shí)，該公司在采取糾正措施方面通常反應(yīng)遲緩。”該報(bào)告提出了幾項(xiàng)建議，包括“對波音公司不遵守質(zhì)量管控標(biāo)準(zhǔn)的行為進(jìn)行經(jīng)濟(jì)處罰”。

  今年1月，NASA宣布，“阿爾忒彌斯2號”載人繞月任務(wù)將從2024年底推遲到不早于2025年9月，載人登月的“阿爾忒彌斯3號”則將從2025年末推遲到2026年9月。

  成本激增掣肘美航天業(yè)

  太空專家告訴英國《衛(wèi)報(bào)》，實(shí)驗(yàn)性太空飛行出現(xiàn)問題并不罕見或意外。但超高的支出正掣肘美太空產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，多個(gè)項(xiàng)目面臨波折?！缎l(wèi)報(bào)》報(bào)道，美國上千名科學(xué)界人士日前聯(lián)名向國會致信，呼吁政府從戰(zhàn)略發(fā)展高度讓美國航天局取消對一個(gè)探月項(xiàng)目的中斷決定。

  美國航天局近日宣布，原計(jì)劃探索月球南極地區(qū)水冰資源的“揮發(fā)物調(diào)查極地探索車（VIPER）”項(xiàng)目因成本上漲等原因取消。

  美國航天局表示，成本增加、發(fā)射日期推遲以及未來成本繼續(xù)增長的風(fēng)險(xiǎn)是叫停該項(xiàng)目的原因。如繼續(xù)該項(xiàng)目，可能會威脅“月球商業(yè)運(yùn)載服務(wù)計(jì)劃”下的其他任務(wù)。據(jù)美國太空網(wǎng)站報(bào)道，美國航天局已為該項(xiàng)目花費(fèi)了大約4.5億美元，取消這一項(xiàng)目預(yù)計(jì)將為該機(jī)構(gòu)節(jié)省約8400萬美元的開發(fā)成本。該網(wǎng)站援引美國航天局官員的話表示，項(xiàng)目迄今很成功，但預(yù)算有限。

  在一封致國會的公開信中，美國科學(xué)界人士認(rèn)為此探月項(xiàng)目關(guān)乎未來十年太空航天產(chǎn)業(yè)的競爭力，其資源勘探能力是在月球?qū)崿F(xiàn)氫氧供應(yīng)、進(jìn)一步開發(fā)和建設(shè)適宜人居設(shè)施的關(guān)鍵，不應(yīng)因預(yù)算原因叫停。

  另外，根據(jù)美國媒體報(bào)道，NASA日前還宣布關(guān)閉在軌服務(wù)、組裝和制造1號項(xiàng)目（OSAM-1）。聲明顯示，該項(xiàng)目的終止是由于“持續(xù)的技術(shù)、成本和時(shí)間挑戰(zhàn)以及更廣泛的社區(qū)化演變，不愿為毫無準(zhǔn)備的航天器補(bǔ)給燃料，導(dǎo)致NASA缺乏堅(jiān)定的合作伙伴”。

  NASA的報(bào)告顯示，由于“承包商表現(xiàn)不佳和持續(xù)的技術(shù)挑戰(zhàn)”，NASA的項(xiàng)目進(jìn)度延誤，成本急劇增加。該報(bào)告發(fā)現(xiàn)，該項(xiàng)目將突破20億美元的成本限制，并將推遲至2026年12月之后完成。

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